El Arsenal derrotó por la mínima (0-1) al Newcastle gracias a un gol de Olivier Giroud y se mantiene en lo alto de la clasificación de la Premier League. Los 'gunners' sufrieron ante un Newcastle que pudo haber sacado algo más que una derrota ante su propia afición, aunque le faltó acierto en los metros finales.
El Arsenal afrontó una dura prueba en el Sports Direct Arena. ElNewcastle esperaba al líder de la competición para examinar su candidatura al título sin Mesut Özil, alejado del frío industrial del noreste de Inglaterra por unas molestias en el hombro. Para compensar esta ausencia, Arsène Wenger recuperaba a Wilshere tras su sanción por un gesto impropio a la afición del Manchester City.
Los de Alan Pardew, cómodamente situados en la zona media-alta de la clasificación, no le perdieron la cara al Arsenal, buscando en todo momento la capacidad de sus extremos –Gouffran y Sissoko- de hacer daño a los laterales. Sissoko ganó constantemente la partida a Gibbs, mientras Gouffran encontraba más complicaciones con Sagna. En cualquier caso, el juego del Newcastle apenas llegaba a las botas de Rémy, al igual que el del Arsenal no encontraba a Giroud.
Sin apenas ocasiones y con el susto de Giroud en un lance con Tioté, el partido parecía encaminado al 0-0 al término de los primeros 45 minutos, hasta que Sissoko optó por poner a prueba a Szczesny en uno de los pocos errores defensivos visitantes hasta el momento. El meta polaco reaccionó bien, pero el Newcastle aún tuvo tiempo para meter el susto en el cuerpo a su rival con un cabezazo en el córner resultante que Wilshere tuvo que despejar sobre la línea.
En la segunda mitad los ‘magpies’ dieron un paso atrás, mientras el Arsenal no ganaba en profundidad. Veinte minutos necesitó el equipo de Arsène Wenger para dar el primer paso en el marcador. Giroud rompió una sequía de un mes sin aciertos ante la portería contraria al peinar un centro de Walcott en una falta directa. El francés celebró con rabia después de un duro partido en el que los defensores ‘magpies’ pusieron a prueba su físico y su paciencia.
La ventaja pudo haberse incrementado si Walcott hubiera resuelto con contundencia un balón que Krul dejó muerto a media altura. Su intento de vaselina lo terminó salvando Debuchy bajo la línea, dejando vivo el partido para el Newcastle, lo que terminó de confirmar Wenger con cambios defensivos que daban esperanzas de cara a un posible empate.
Szcesny rozó el drama
El portero del Arsenal puso a prueba el corazón de Wenger y de sus compañeros al errar en un despeje que rebotó en el rostro de Rémy, perdiéndose a escasos centímetros de su palo derecho. La recta final del partido iba a ser una moneda al aire en el que todas las posibilidades quedaban abiertas y cada error costaría el partido.
El Arsenal supo negociar los últimos minutos sin ceder nuevas oportunidades de gol a Rémy y compañía, e incluso pudo haber marcado el gol de la tranquilidad si Jenkinson no hubiera dejado pasar un saque de banda sin Krul en la portería, lo que desquició a un sorprendido Bendtner. Con el 0-1, el liderato sigue una jornada más en el norte de Londres, quedando también patente que esta edición de la Premier League será una dura carrera de fondo en la que un tropiezo puede descabalgar a cualquiera de los aspirantes.
LA FICHA DEL PARTIDO
Newcastle: Krul; Debuchy, Coloccini, Williamson, Santon; Anita (Shola Ameobi, 74’), Tioté, Cabaye; Sissoko (Haidara, 79’), Rémy y Gouffran (Ben Arfa, 62’).
Arsenal: Szczesny; Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs (Arteta, 70’); Walcott (Jenkinson, 80’), Flamini, Wilshere, Cazorla; Rosicky y Giroud (Bendtner, 86’).
Gol: 0-1, Giroud (65’)
Árbitro: Lee Probert. Amonestó a Giroud, Flamini, Rosicky.
Estadio: Sports Direct Arena.
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