El Real Madrid cerró su clasificación a octavos de final como líder de grupo con una goleada al Galatasaray en la que brillaron varios nombres blancos por igual restando importancia a la expulsión temprana de Sergio Ramos. Gareth Bale, de falta directa, Álvaro Arbeloa, Di María e Isco hicieron los goles madridistas por el solitario tanto de Bulut.
in apenas tiempo para que Cristiano Ronaldo, lesionado peropresente en un palco de honor del Santiago Bernabéu, y elReal Madrid digirieran el fastuoso acto organizado por la hinchada madridista para apoyar al luso en su camino hacia el Balón de Oro,Gareth Bale quiso erigirse protagonista en ausencia del portugués comandando el primer ataque del Madrid en el minuto cuatro. Aunque lo iba a conseguir más tarde, su primer intento a pase de Isco se fue desviado en la que había sido una ocasión manifiesta que daba paso a unos minutos parsimoniosos en un Bernabéu tan frío como el termómetro en la capital de España.
Con la clasificación como líder de grupo virtualmente cerrada, el conjunto de Carlo Ancelotti se dedicó en los primeros compases a medir a un Galatasaray cuyas intenciones se topaban constantemente con un centro del campo madridista bien armado con los jugadores alternativa, Asier Illarramendi y Casemiro. El ritmo plano de los primeros minutos se rompía de forma intermitente por banda izquierda, donde Bale entraba con la misma comodidad que lo hacía Marcelo, que en una jugada maestra tiró un caño dentro del área para que Jesé, contagiado por la fría noche, se quedara ciertamente dormido a la hora de encontrar el remate final.
Casillas, mientras, cumplía 16 años de su primera convocatoria en Champions sin demasiados quehaceres sin ser consciente de que en el minuto 25 el guion iba a sufrir un cambio que le iba a traer mucho más trabajo. Y es que cambió el partido en ese momento con laexpulsión de Sergio Ramos, por roja directa. La acción pudo ser exagerada por el delantero visitante, si bien con Ramos en medio de una polémica las dudas sobre una tarjeta pueden siempre caer del lado contrario al Real Madrid ya que el zaguero es ya el español que más expulsiones ha sufrido en toda la historia de la Champions League.
Daño colateral
La cartulina roja no solo perjudicó al Real Madrid de forma directa al quedar con un hombre menos durante gran parte del partido, teniendo que pagar Jesé los platos rotos al ser sustituido para dar entrada a Nacho, un hombre defensivo al que Ancelotti introducía para contener su propia retaguardia.
Como no estaba la noche para lamentaciones, Gareth Bale decidió que había llegado su momento al marcar, pasada la media hora de partido, el primer gol del partido que era también su primer gol de falta directa en la máxima competición europea. Desde más allá de la media luna el galés ejecutó el libre directo que fue perdiendo altura hasta colarse en la portería rival para adelantar al conjunto madridista. La alegría, eso sí, iba a durar lo mismo que un portero en una lista de favoritos para un Balón de Oro, ya que el propio Bulut conseguía el empate segundos después del gol del delantero blanco. Lo hizo aprovechando un gran pase al hueco de Drogba, que aparecía por primera vez justo cuando más se le necesitaba.
Tras el carrusel de oportunidades –Bale tuvo una más en banda izquierda- se llegó al descanso sin más conclusiones que las de un marcador que dejaba a ambos equipos sin tener muy claro a qué debían enfrentarse en la segunda mitad.
Un invitado y un director de orquesta
Para hacer frente a la incertidumbre tras el descanso apareció un hombre inesperado: Álvaro Arbeloa. El defensor madridista tuvo el atrevimiento de disfrazarse de Cristiano para rematar en el área el pase que le puso Di María y marcar poniendo de nuevo color blanco a un partido cargado de dudas hasta que entró al campo Xabi Alonso, el gran director de orquesta que puso orden en el coliseo madridista.
El centrocampista controló todo ataque del Galatasaray y permitió que su equipo diera un paso decisivo hacia delante incluso con un jugador menos en el campo. Entonces llegó el éxtasis inevitable, con Di María culminando su buen partido viendo puerta y finalmente Isco haciendo lo propio con una definición de lujo, cargada de sangre fría para sentar al portero solo con la mirada después de haber dejado atrás con un gesto a otro defensor rival.
Tras haber iniciado la noche venerando a un solo dios, Cristiano, esta vez ausente, el Santiago Bernabéu se convirtió repentinamente a una religión politeísta en la que todos, absolutamente todos como demostró Arbeloa, son capaces de dar un gran triunfo de Champions al equipo de Carlo Ancelotti, clasificado ya matemáticamente como líder de su grupo.
LA FICHA DEL PARTIDO:
4 - Real Madrid: Casillas; Arbeloa, Pepe, Sergio Ramos, Marcelo (Carvajal, m.74); Casemiro (Xabi Alonso, m.59), Illarramendi; Bale, Isco, Di María; y Jesé (Nacho, m.27).
1 - Galatasaray: Eray Iscan; Eboué, Gökhan Zan, Chedjou, Nounkeu; Felipe Melo (Gülselam, m.88), Inan; Bruma (Sneijder, m.64), Umut Bulut, Amrabat (Riera, m.67); y Drogba.
Goles: 1-0, m.37: Bale. 1-1, m.38: Bulut. 2-1, m.51: Arbeloa. 3-1, m.64: Di María. 4-1, m.81: Isco.
Árbitro: William Collum (ESC). Amonestó a Arbeloa (55) por el Real Madrid; y a Felipe Melo (36) por el Galatasaray. Expulsó por roja directa a Sergio Ramos a los 26 minutos.
Incidencias: encuentro correspondiente a la quinta jornada del Grupo B de Liga de Campeones, disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante la presencia de unos 65.000 espectadores. La afición madridista pidió el 'Balón de Oro' para Cristiano Ronaldo, mostrando un mosaico y 45.000 caretas con la cara del portugués.
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