Croacia e Islandia empataron a cero en la ida de la repesca para el Mundial 2014, mientras Grecia derrotó a Rumanía con un claro 3-1. Ambas eliminatorias han quedado abiertas de cara a los partidos de vuelta que se disputarán el próximo martes.
Grecia fue la gran triunfadora de los partidos de ida de la repesca para el Mundial de 2014. El conjunto griego venció por 3-1 a Grecia y viajará con una buena ventaja a su Rumanía. No lo hizo tan bien Croacia, que no pasó del empate a cero contra Islandia y tendrá que esperar al partido del Maksimir para sellar su pase a Brasil.
Los griegos aprovecharon una gran actuación de Mitroglou y Salpingidis para ganar el choque. En un partido poco habitual para un equipo acostumbrado al juego defensivo como Grecia -marca pocos goles (había hecho sólo 12 en los anteriores 10 partidos) y recibe aún menos-, los hombres del portugués Fernando Santoslograron imponerse en un partido rápido y con muchas opciones. De ahí que los rumanos apenas se creyesen lo que ocurrió en el minuto 13: Salpingidis colgó un balón que salía rechazado del área rumana. Era un pase, el de Salpingidis, de esos que se dejan rodar porque todos saben que se perderá por la línea de fondo, pero Mitroglou, el goleador de Olympiacos, adelantó a las líneas rumanas para, con un simple toque de interior, dejar descolocado al portero.
Tardaron poco los rumanos en reaccionar, apenas cinco minutos: Torje botó falta desde el lateral izquierdo del área al palo largo; Stancu saltó más que su defensor griego y cabeceó al fondo de las mallas. Pero si rápida había sido la respuesta de los hombres de Victor Piturca, aún más velozmente replicaron los griegos. En la siguiente jugada, Samarás lanzó un balón largo a Torosidis, que se internaba por el lateral del área, y éste, tocando sin controlar, puso un pase de la muerte de libro que Salpingidis sólo tuvo que empujar dentro de la meta rumana.
El definitivo 3-1 llegó en la segunda parte. En el minuto 66, Samarás colgó una falta colgada al área, peinó Katsouranis de forma extraña y hacia afuera pero volvió a aparecer Mitroglou para rematar de volea. El balón rozó a un defensa rumano, desviando lo suficiente la trayectoria como para dejar clavado al guardameta rumano.
Empate en Reykjavik
Islandia salió viva pese a jugar casi toda la segunda parte con diez y sacó un 0-0 que deja todo abierto para la vuelta en cuatro días en Zagreb, donde Croacia deberá buscar la sentencia de la eliminatoria que dejó escapar. El equipo croata mostró que es mejor y controló con suficiencia el partido, pero careció de ambición y se acabó llevando un resultado peligroso que le traslada toda la presión. Quizás para sacudirse el frío -apenas dos grados- o los nervios, ambas selecciones salieron a todo trapo. A los dos minutos, un defensor islandés sacó bajo palos lo que parecía el 0-1, y en la siguiente jugada, Finnbogason a punto estuvo de marcar.
La lesión de Sightorsson, que se dobló solo el tobillo antes del descanso, fue una noticia horrible para Islandia, que perdió a su estrella y su goleador, sustituido por el veterano Gudjohnsen. Y peor se pusieron las cosas cuando Olafur Skulason derribó a Perisic y fue expulsado al ser el último defensor. Con uno menos, Islandia se encerró aún más en la trinchera y Croaica monopolizó la pelota, pero sin muchas ideas, demasiado ansiosa por momentos, incapaz de inquietar a Halldorsson salvo en un par de remates lejanos y un tiro franco de Perisic que salió fuera. Demasiado poco para un rival superior en número y en calidad, un premio para una Islandia cuyo público festejó como un triunfo el empate que le permite prolongar el sueño de clasificarse por primera vez para un Mundial.
