El Athletic disputará la próxima ronda de la Europa League tras derrotar por 3-2 al Sassuolo en un duelo que tuvieron que remontar los de casa y acabaron sufriendo en los últimos instantes. El partido comenzó de la peor forma posible para los vizcaínos. Antes de cumplirse los dos minutos jugados una cadena de fallos locales hizo que Balenziaga, en el intento de despejar un centro desde la izquierda, introdujera el esférico en su propia portería. Sin embargo, la reacción bilbaína fue rapidísima. En el minuto diez un saque de esquina lanzado por Beñat fue rematado con un testarazo picado de Raúl García para igualar el duelo.
El encuentro volvía a comenzar y quedaban 80 largos minutos por delante. Los de Ernesto Valverde buscaban el segundo tanto, pero, pese a la oportunidad, no conseguían darle la vuelta al electrónico en la primera mitad. Los italianos, inferiores, esperaban replegados en busca de un contragolpe que les hiciera gozar de alguna ocasión, al igual que sucedió en el primer minuto. Sin embargo, esto no ocurría y el dominio local era total. Las oportunidades llegaban, pero no se cristalizaba la remontada.
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En la segunda mitad, antes de llegar al minuto 60, y otra vez desde un córner, marcó el segundo gol el Athletic. En esta ocasión Aritz Aduriz, el de siempre, quien cabeceó en el segundo palo el balón a la red para culminar la remontada. La Catedral respiraba tranquila, aunque enmudeció cinco minutos más tarde con una parada de Herrerín, a un disparo a bocajarro, que estuvo cerca de poner las tablas. Los visitantes, que llegaban con una mala racha tanto en Liga como en Europa, iban hacia arriba, pero no podían dejar de lado la defensa ya que los de casa podían sentenciar el partido.
Los locales sentenciaron el triunfo en San Mamés a diez minutos del final. Lekue, con la zurda y tras un balón aéreo ganado por Aduriz, certificó la victoria y el pase a la siguiente ronda de los pupilos de Valverde. A pesar de ello, los italianos recortaron distancias con un gol de Ragusa, pero no fue suficiente para llegar al empate. Los tres puntos dejan a los vizcaínos con 9 puntos, empatados con el Genk, y consuman la “vendetta” ante el propio Sassuolo, ya eliminado de la Europa League.
